22 декабря 2022

Минерализация хвостов

«Норникель» изучает способность хвостов – отходов, образующихся в процессе обогащения полиметаллических руд, – поглощать СО2 из атмосферы.
Поделиться в социальных сетях

Естественный процесс минерализации

В «Норникеле» реализуется проект использования содержимого своих хвостохранилищ – их у компании пять, и это только действующие – для поглощения диоксида углерода из атмосферы. Это одно из возможных перспективных направлений по снижению углеродного следа без привлечения инвестиций для реализации проекта, так как процесс происходит в действующих гидротехнических сооружениях – хвостохранилищах.

Процесс минерализации ультраосновных и основных пород естественный в природе. Ультраосновными и основными называют особый отряд горных пород, в которых высокое содержание кремнезема и оксида магния. Способность таких пород поглощать углекислый газ при выветривании – продолжительном контакте с атмосферным воздухом – была известна давно и описана в научной литературе. Взаимодействуя с водой и воздухом, углекислый газ связывается с минералами и металлами, которые присутствуют в составе таких пород, в результате образуются карбонаты. То есть СО2 из атмосферы переходит во вторичные минералы в виде карбонатов. 

Практического значения эти процессы долгое время не имели, поэтому тема глубоко особо и не изучалась. Все изменила новая климатическая повестка, которая выдвинула на передний край задачу сокращать антропогенное воздействие на климат за счет внедрения различных технологий обеспечения углеродной нейтральности. Однако все они, как правило, имеют высокие или капитальные, или операционные затраты, или и то, и другое вместе взятое, а потому и не внедряются в практику повсеместно. Например, вовлечение диоксида углерода в создание химической продукции требует существенных вложений в организацию целой цепочки – от локального сбора таких выбросов до их очистки (с выделением СО2) и затем уже сопутствующей переработки. А для захоронения выбросов парниковых газов (Carbon Capture & Storage) эту цепочку придется достраивать процессами компримирования и транспортировки СО2 до полигонов. 

«В «Норникеле» оценивали все эти технологии и выяснили, что, например, в условиях Норильска транспортное плечо до отработанных скважин «Норильскгазпрома» от источников выбросов может достигать минимум 260 км. Диоксид углерода может транспортироваться на большие расстояния только посредством трубопровода и к самому процессу предъявляются строгие требования в части конструктивного исполнения оборудования (трубопроводы, насосы, вспомогательное оборудование)», – прокомментировал Андрей Чеботаев, директор департамента реализации программ по устойчивому развитию. 

Возможность использования для фактического захоронения СО2 ультраосновных пород первыми стали изучать алмазодобывающие компании, что логично – они разрабатывают месторождения кимберлита, коренной алмазосодержащей руды (и типичной ультраосновной породы), способной поглощать углекислый газ при контакте с атмосферным воздухом при наличии влаги. Один из лидеров отрасли – компания De Beers – в 2016-2018 годах совместно с ведущими научными центрами Австралии, Канады и США провела исследования поглотительной способности кимберлитовых пород южноафриканских (Venetia, Voorspoed) и канадских (Gahcho Kué, Victor и Snap Lake) месторождений. Результаты показали, что в зависимости от химического состава (кимберлиты демонстрируют значительное минералогическое разнообразие) поглощение СО2 может варьироваться от 4,7 до 24 масс.%, а среднее значение составляет 13,8 масс.%. В переводе на килограммы речь идет о 47–240 кг CO2 на 1 тонну переработанной руды при среднем значении в 138 кг.

Российские компании также приступили к оценке возможности использования отработанных кимберлитовых пород в качестве средства улавливания и захоронения углекислого газа из атмосферы. В ходе первых исследований проб кимберлита было установлено, что содержание карбонатов в течение 10 лет пребывания породы в хвостохранилище может достигать 15 масс.%.

Хвосты вместо кимберлитов

«Норникель» ежегодно перерабатывает огромные объемы руды и породы, включающие ультраосновные и основные, что и позволяет предварительно судить о протекании аналогичных процессов минерализации. Поэтому потенциал поглощения СО2 из атмосферы породой может достигать значения от нескольких сотен тысяч до нескольких миллионов тонн в год. Однако химические составы хвостов у компаний, конечно, имеют различия, которые могут влиять на отклонения в большую или меньшую сторону. Поэтому в департаменте технологических инноваций ГМК «Норильский никель» реализуется проект, направленный на оценку потенциала компенсации выбросов парниковых газов, сделанных предприятиями компании, за счет естественной минерализации хвостов, то есть пустой породы, получаемой в результате процессов обогащения руд. Уникальность проекта именно в этом, естественную минерализацию конкретно «Норникеля» для снижения углеродного следа не изучали. 

В 2021 году компания добыла 41,2 млн тонн руды. В процессе обогащения руды образуется пустая порода – хвосты. Сами по себе хвосты представляют из себя тонко измельченную породу фракции менее 0,4 мм (около 60% менее 0,074 мм), что-то вроде очень мелкого песка, которая еще на обогатительной фабрике в виде пульпы (обводненные хвосты) отводится по трубопроводу до хвостохранилищ. Там она уже целенаправленно разливается специальными направляющими «кранами» по всей площади, чтобы заполнить эти резервуары равномерно. 

Интересно, что по факту «Норникель» уже сейчас интенсифицирует процессы минерализации. Во-первых, если в естественных условиях карбонаты формируются из тех горных пород, что находятся на поверхности, либо выходят наружу (из-за селей, оползней и т.д.), то в случае с хвостами субстанция тонкого помола, у которой поверхность контакта с воздухом увеличивается, поэтому процессы развиваются быстрее, чем в природе – это достигается за счет непосредственной деятельности обогатительных фабрик. Во-вторых, хвосты хранятся в обводненном виде (это делается специально, чтобы не допустить пыления). В-третьих, процесс заполнения хвостохранилищ не останавливается, соответственно, нижние слои опускаются ниже (и там идет накопление карбонатов), а сверху содержимое постоянно обновляется. «И вот так постепенно, слой за слоем, идет наращивание объемов СО2. А верхние слои обновляются, тем самым процесс поглощения идет непрерывно», – рассказывает Сергей Вагнер, руководитель направления «технологии рециркуляции и вовлечения побочных продуктов» департамента технологических инноваций. 

По его словам, цель исследования – четкая оценка поглотительной способности хвостов «Норникеля». То есть компания хочет получить конкретную цифру, во-первых, сколько килограммов СО2 сможет поглощать тонна пустой породы, во-вторых, высчитать примерный объем уловленного СО2 за все время работы как действующих, так и закрытых хвостохранилищ. На выходе, конечно, компания хочет понять, сколько тонн СО2 она ежегодно улавливает из атмосферы, чтобы в дальнейшем вычесть полученные цифры из объемов ежегодно совершаемых выбросов парниковых газов предприятиями «Норникеля». 

На сегодняшний день проведены буровые работы на хвостохранилищах «Лебяжье» (самое крупное по площади в компании) и №1 НОФ (которое работало с 1950-х и было закрыто еще в 1970-х, но естественные процессы там, понятное дело, не прекращались). В итоге было собрано 200 проб для исследования процессов естественной и искусственной минерализации пустой породы. Эти два объекта в качестве первых были выбраны специально, чтобы исследовать накопление карбонатов и в самом старом, и в наиболее активно действующем (то есть постоянно обновляемом) хвостохранилищах. Керны забирались в разных точках, на глубину до самого дна (это максимально 50 метров), чтобы оценить, как процессы минерализации проходят в поверхностных слоях, и как за годы существования хвостохранилища менялся минералогический состав карбонатов, которые образовались на поверхности, но давно ушли в глубину. 

Также отобраны образцы хвостов на хвостохранилище ТОФ и непосредственно на фабрике образцы входящего сырья и выходящей пульпы, и продолжаются отборы на других площадках (действующей ОФ Кольской ГМК в Заполярном (Мурманская область), а также на Быстринском ГОКе в Забайкалье (который работает всего пять лет, поэтому обладает самыми «юными» хвостами). Далее в профильном институте проведут анализ минералогического и элементного состава собранных проб с оценкой содержания поглощенного СО2. 

«На сегодняшний день мы активно приступили к исследованию процесса минерализации. Также в планах – разработать методику оценки и расчета углеродных единиц на базе полученных результатов, которая станет основой для создания стандарта по учету углеродных единиц. На выходе мы получим методологию, которая позволит оценивать поглотительную способность хвостов исходя из минералогического состава тонны добытой руды. Тем самым мы будем понимать, сколько мы переработали тонн руды и сколько CO2 поглотили»,  – рассказывает Сергей Вагнер.

Искусственная (ускоренная) минерализация

«Норникель» поставил перед собой амбициозные цели в сфере климата, причем в феврале 2022-го эти цели были пересмотрены в сторону усиления. Так, снижение объемов выбросов парниковых газов (ПГ) (охват 1+2) теперь должно составить 25% до уровня 7,7 млн тонн в год, и уже к 2028 году (с нынешних 10,3 млн тонн, в объеме которых на производство приходится 9,1 млн тонн, остальное – на выбросы от обеспечения населения теплом и электроэнергией). И это с учетом планируемого роста производства и реализации «Серной программы»!

«Одним из способов достижения климатических целей, конечно, должна стать масштабная программа модернизации энергетических мощностей. Так на Кольском полуострове компания проводит работы по снижению потребления мазута и твердого восстановителя при ведении технологических процессов. Однако изучают в «Норникеле» и другие способы, в том числе и инновационные. Искусственная минерализация в перспективе позволит дополнительно сократить количество выбрасываемого СО2, связав его из выбросов в безопасные соединения – карбонаты», – добавил Дмитрий Санников, директор департамента по инновациям и цифровым технологиям КГМК.

Совместно с учеными «Норникель» разрабатывает и технологии искусственной (ускоренной) минерализации хвостов. Алмазодобывающие компании, например, в рамках пилотных испытаний тоже тестировали ускоренную минерализацию путем прокачки CO2 через пульпу породы и воды. Такое может найти применение и на площадках «Норникеля»: например, через пульпу можно будет пропускать дымовые газы ТЭЦ или технологические газы плавильных печей, содержащие, в том числе, и СО2. В итоге это позволит значительно увеличить потенциал поглощения.

Для этого на базе лабораторной установки смоделируют процесс искусственной минерализации в различных вариантах, включая пропускание (барботаж) через пустую породу газа, содержащего от 5 до 50% СО2, и стопроцентное насыщение углекислым газом в химической камере с определением поглотительной способности породы по диоксиду углерода – углеродоемкости породы.

«Снижение углеродного следа продукции актуальная тема для «тяжелой индустрии» во всем мире. Уже есть примеры производителей, которые для снижения выбросов парниковых газов все свои дымовые выбросы пропускают через установки улавливания диоксида углерода с дальнейшим компримированием для транспортировки до мест захоронения – например, для закачки CО2 в пустой газоносный пласт. Мы же можем попробовать пропустить СО2 через хвостохранилище и проанализировать эффективность нашего агента поглощения. Если технология докажет свою состоятельность, то в рамках реализации стратегии в области экологии и изменения климата можно рассмотреть масштабирование данного решения на всех действующих объектах компании», – описывает перспективы технологии Сулаймон Ишанов, руководитель проектов по устойчивому развитию ГРКБ. 

В целях у «Норникеля» в рамках управления хвостохранилищами есть и такие направления, как ликвидация накопленных отходов и увеличение доли утилизации минеральных отходов, то есть образованные на хвостохранилищах хвосты (в т.ч. образующиеся карбонаты) будут вовлекать в существующие технологические пределы компании, к примеру, применять в качестве добавок в закладочные смеси для выработок в рудниках.

Статья была опубликована по этой ссылке

Новые продукты для жизни и экологии
Новые продукты для жизни и экологии

«Норникель» тестирует инновационную технологию получения модифицированной серы, которая может стать эффективным средством для получения уникальных по свойствам продуктов – серобетона и сероасфальтобетонных смесей.

Металлурги поднимают мониторинг на новую высоту
Металлурги поднимают мониторинг на новую высоту

«Норникель» тестирует инновационные технологии применения беспилотников. Инновации призваны делать работу промышленных компаний более эффективной и безопасной. Для «Норникеля», который работает в сложнейших условиях Крайнего Севера, это особенно важно.

Александр Попов Учредитель и шеф-редактор «Кислород.ЛАЙФ»
Если вам понравилась статья, поддержите проект